Ces deux termes évoquent la détente, le bien-être et la déconnexion, et c’est peut-être pour cette raison qu’ils ont tendance à être associés. Mais non, nous ne pouvons pas utiliser les mots spa et spa indistinctement, car ils ne signifient pas la même chose.
Bien que tous deux proposent des expériences basées sur l’hydrothérapie et promettent de nous apporter de multiples bienfaits grâce à l’action de l’eau, il existe une différence importante entre spa et spa qui, de plus, peut être décisive si vous hésitez à choisir l’un ou l’autre.
Pour savoir laquelle, nous vous l’expliquons en détail dans ce billet!
Qu’est-ce qu’un spa?
Lorsqu’on nous demande ce qu’est une station thermale, nous pouvons répondre à la question avec l’aide de l’Académie royale des sciences espagnole (RAE). Selon l’Académie royale, il s’agit d’un « bâtiment où l’on trouve des bains médicinaux et où l’on peut généralement loger ».
Des bains médicinaux ? Oui, vous avez bien lu. Une station thermale est un établissement qui dispose d’un type spécifique d’eau considérée comme minérale-médicinale, c’est-à-dire d’une eau déclarée d’utilité publique par les experts pour l’application de traitements hydrothérapeutiques.
Il s’agit en fait d’eaux souterraines qui contiennent une composition minérale spécifique (calcium, magnésium, soufre, fer…) dans des concentrations qui peuvent être bénéfiques pour notre santé. Pour être classées comme telles, elles doivent faire l’objet de contrôles et d’études qui garantissent leurs propriétés thérapeutiques spécifiques.
Et d’où viennent ces eaux ? De nos sources ! D’ailleurs, l’origine de ce type de source est très, très ancienne. En effet, les Grecs et les Romains ont été les premiers à reconnaître les excellentes propriétés de leurs eaux, dont nous pouvons aujourd’hui profiter dans les stations thermales.
Les thermes romains, les thermes arabes… autant d’exemples qui expliquent parfaitement ce qu’est un spa aujourd’hui.
Qu’est-ce qu’une station thermale?
Mais qu’est-ce qu’un spa ? Reprenons le dictionnaire par excellence pour mieux l’expliquer. Un spa est un « établissement qui propose des soins, des thérapies ou des systèmes de relaxation, en utilisant comme base principale de l’eau courante non médicamenteuse ».
Étymologiquement, le mot « spa » est l’acronyme de l’expression latine « Salus Per Aquam », qui signifie la santé par l’eau. Cependant, les eaux de ce que nous appelons aujourd’hui un spa ne sont pas curatives en soi, contrairement aux eaux thermales des stations thermales.
Bien que, comme les thermes, les stations thermales utilisent l’hydrothérapie comme moyen de traitement de beauté et de relaxation, dans ce cas, l’eau de leurs installations est simplement de l’eau potable, sans aucune propriété médicinale.
Les stations thermales sont généralement situées dans les villes, afin de nous donner l’occasion de mettre de côté nos problèmes quotidiens et de nous évader pendant quelques heures dans une expérience généralement plus éphémère que celle d’une station thermale.
Principales différences entre un spa et une station thermale
Si vous êtes arrivé jusqu’ici, vous avez probablement déjà compris la principale différence entre un spa et une station thermale. En effet, elle est liée à l’eau, mais ce n’est pas la seule !
En fait, nous pouvons parler de trois différences principales:
- Le type d’eau. Comme nous l’avons dit, les propriétés de l’eau des spas méritent d’être soulignées. Alors que dans un spa l’eau manque de qualités, dans les stations thermales elle provient de sa propre source et sa composition est une garantie de bienfaits pour notre santé. Il existe d’ailleurs une reconnaissance officielle qui l’entérine.
- L’emplacement. Comme il dépend d’une source, le spa doit être situé à proximité de son débit, ce qui correspond normalement à un environnement loin de l’agitation, en pleine nature. Les stations thermales, quant à elles, se trouvent plutôt dans les centres-villes.
- Le personnel de l’établissement. Par obligation, une station thermale doit disposer d’un espace médical et donc d’un personnel de santé qualifié et spécialisé dans les eaux minérales et médicinales. Ainsi, contrairement à ce qui se passe dans une station thermale, tous les soins y sont effectués sous contrôle médical.
Comment savoir ce qui me convient le mieux?
Comme vous pouvez le constater, les différences entre un spa et une station thermale sont notables. D’une part, les spas ont leur place à la fois dans le tourisme médical et dans le tourisme de bien-être, mais les spas se situent plutôt dans cette dernière ligne, excluant toute approche médicale.
Alors, spa ou bien-être, quelle expérience choisir ? Cela dépend, même s’il est clair que le spa est une option beaucoup plus complète et particulièrement pratique si vous souffrez d’un problème de santé ou si vous voulez le prévenir. Et, surtout, si vous souhaitez améliorer votre qualité de vie.
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Ces eaux hyperthermales sont pleines de minéraux bénéfiques : chlorure, sulfate, sodium, calcium, chlore, radon… Et le plus beau, c’est qu’elles sont situées dans un merveilleux cadre rural. Celui de la commune de Fitero, dans la région de Navarre. À cela s’ajoute la grande expérience de notre personnel médical, spécialiste en hydrologie médicale.
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